28 yıldır HIV ile yaşayan, Pozitif Yaşam Derneği’ (PYD) nin birlikte çalışmalar yürüttüğü HIVTRI İsimli organizasyonun kurucusu ve HIV aktivisti Benjamin Collins danışanlarımızla hem sohbet etmek hem de bilgi paylaşmak için İstanbuldaydı.
19 Mayıs 2010 tarihinde PYD Ofisinde gerçekleşen ve Benjamin Collins’in kendi deneyim ve gözlemlerinden yola çıkarak HIV tanımlanmadan önce yaşayanlar, sonrasında tanı alan insanların cinsel tercihleri sebebiyle HIV’in, toplumun yalnızca bir kesimine dair bir hastalıkmış gibi algılanmasından başlayarak, o günden bugüne oluşan süreç ve gelişmelerin konuşulduğu toplantıya 30’a yakın kişi katıldı.
80lerin ilk yarısının Virüsün etkileri ve tanımla çabasıyla geçtiğini ve hiçbir tedavi seçeneği olmayan o dönemlerde hayatta kalmak için neler yaptıklarını anlatan Collins dinleyicilere şimdiki dönemin ilaç/tedavi seçenekleri bakımından şanslı bir dönem olduğunu, tıbbın HIV/AIDS’e geçmişteki diğer hastalıklara göre çok hızlı reaksiyon vererek, hızlı geliştiğini ifade ederek bu seçeneklerle birlikte
– Sağlıklı beslenmek,
– Alkol alımına dikkat etmek,
– Yüksek maneviyat,
– Başkalarına yardım etmek,
– Huzurlu bir iş ortamında çalışmak,
– Düzenli egzersiz yapmak,
– Psikolojik destek almak,
– Sigarayı bırakmak gibi davranış biçimlerini benimsemenin ve kendi durumuna ilişkin bilgi sahibi olmanın, daha iyi hissetmek için çok önemli olduğunu özellikle vurguladı.
HIV’in yayılım biçimleri ve toplumsal algılardaki farklılıklar nedeniyle HIV ile mücadele konusunda başka ülkelerde benimsenmiş ve başarıya ulaşmış stratejilerin her yerde başarıya ulaşamayabileceğini, bu yüzden her ülkede kendine özgü stratejiler geliştirilmesi gerektiğini aktaran Collins, Pozitif Yaşam Derneği’nin bu konuda çok önemli görevler üstlendiğini, aynı zamanda kapasite geliştirmek ve destek almak konularında da PYD’nin önemli bir model olduğunu ifade etti.
Samimi bir ortamda geçen toplantıda ilaç kullanımı, yan etkileri, sosyal ayrımcılık, çalışma hayatında yaşanılan sorunlar gibi konularda merak ettikleri tüm soruları soran ve kişisel deneyimlerini paylaşan danışanlarımız 28 yıldır HIV ile yaşayan ve örnek model olarak gördükleri Benjamin Collins ile tanışmaktan ve sohbet etmiş olmaktan mutlu olarak derneğimizden ayrıldılar.